Das Thema Nachhaltigkeit mit allen seinen Facetten hat mich schon sehr lange beschäftigt. Und als absolute Herzblut-Taucherin liegen mir natürlich auch unsere Ozeane und Gewässer sehr am Herzen. Was liegt da näher, als mich mit dem Müll-Thema zu beschäftigen?

Als ich mit dem Tauchen begann, war es vermutlich nur eine Frage der Zeit, bis ich mich unweigerlich, wie jeder andere Taucher auch, mit dem Thema Plastikmüll im Meer und heimischen Gewässern auseinandersetzen werde. Man hatte nun ja schließlich die ganzen unschönen Bilder live direkt vor den Augen. Es entwickelte sich ein sehr großes Interesse, noch mehr über dieses Thema zu erfahren und mich auch im Rahmen des Tauchens zu engagieren. Ich fing an bei meinen Tauchgängen Müll zu sammeln. Aber irgendwie war ich noch nicht zufrieden mit dem, was ich so erreichte.

Also habe ich mir überlegt, wie ich meinen Mitmenschen das Thema Nachhaltigkeit in all seiner Komplexität näherbringen könnte. Was liegt in meinem Bereich des Möglichen?

Ich kann natürlich weiter meine Kollegen damit nerven, den Müll besser zu trennen, Plastik zu vermeiden, keine PET-Flaschen mehr zu kaufen und zu nutzen und ressourcenschonender mit den vorhandenen Materialien umzugehen. Oder predige ich in meinem gesamten Umfeld weiter, wie man generell Müll vermeiden kann und dass man keine Kosmetik mehr mit Mikroplastikbestandteilen kaufen darf? 🤔

Alles schön und gut mit der Missionsarbeit, um den Menschen das Thema bewusster zu machen, aber auch das ist mir nicht genug.

Also habe ich mit meinem Partner den Koffer und das Tauchequipment gepackt und habe mich mit ein paar weiteren, ähnlich gesinnten, Tauchern auf Elba zusammengetan und wir haben uns im Rahmen einer Bildungswoche sehr intensiv mit dem Thema Plastikmüll und Plastikmüll im Meer und dessen Vermeidung beschäftigt. 

Wir hatten sehr intensive Gespräche und einen wirklich interessanten Austausch, haben den Status-Quo der Müllsituation in Italien und in Deutschland besprochen. So haben wir uns über das Thema Recycling unterhalten und festgestellt, dass ein Begriff immer unter den Teppich gekehrt wird: „Downcycling“. In Deutschland wird leider eindeutig zu viel „DOWNCYCLING“ betrieben, anstatt „Recycling“. Und dennoch zählt ernüchternder Weise auch das DOWNCYCLING in unsere sog. „Recycling-Quote“ rein.

Zwischen unseren Theorie-Lernsequenzen haben wir gemeinsam Müll gesammelt, die Müllsituation am Strand und unter Wasser begutachtet und besprochen und natürlich auch getaucht. Der gefundene Müll wurde analysiert und über die korrekte Entsorgung gesprochen. Wobei wir dabei auch unseren eigenen, persönlichen Konsum an Müll und Plastik sehr genau hinterfragt haben und nach Alternativen gesucht haben, die dem Meer und vielleicht auch unserem Gewissen gut tun. Es ist erschreckend, wieviel Plastik im Haushalt (bewusst und unbewusst) genutzt wird.

Am Ende dieser Bildungswoche habe ich persönlich festgestellt, dass der stärkste Antrieb für den Schutz der Umwelt immer auch die Liebe zur Heimat und das Bewahren ihrer Schönheit ist. Getreu dem Zitat des Verhaltensforschers Konrad Lorenz:

„Man liebt nur, was man kennt und man schützt nur, was man liebt“

Und bei mir schlägt das Herz ganz stark für die Ozeane und Gewässer unserer Welt und die darin befindlichen Lebewesen. Den die können sich auch nicht selbst schützen und uns mitteilen, was schiefläuft. Da müssen schon wir Menschen ganz genau hinsehen.

Und nirgends geht das besser, als auf der wunderschönen Insel Elba.

Hier wurde uns direkt vor Augen geführt, was das Meer alles „ertragen“ muss und so an den Strand anspült.

Nach einer Studie des Weltwirtschaftsforums durch die Ellen MacArthur Foundation gelangen derzeit jährlich acht Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane. Das entspricht etwa einem Müllwagen pro Minute, der in die Meere entleert wird. Die Zahl könnte sich bis 2030 verdoppeln und bis 2050 vervierfachen.

Die Ozeane sind eine gigantische Müllkippe für Kunststoffe. Der Ozean stellt etwa 90 Prozent des Lebensraumes auf der Erde dar. Er wird bewohnt von wundersamen Wesen wie zum Beispiel winzig kleinen Bakterien, Plankton, Korallen, Krabben, Fischen, Reptilien, Vögeln bis hin zu gigantischen Säugetieren.

Man vermutet, dass etwa zehn Millionen Arten im Ozean beheimatet sind. Jede einzelne Art, egal wie klein oder groß, trägt eine entscheidende Rolle dazu bei, unsere Erde zu erhalten.

Denn ohne einen gesunden Ozean würde es kein Leben auf unserer Erde geben.

An unseren Küsten, Flüssen, Seen und Meeren finden wir oft Plastikmüll wie Plastiktüten oder Plastikflaschen. Der freiwillige Verzicht des Einzelhandels auf Einkaufstüten seit 2016 ist daher ein erster wichtiger Schritt. Auch das EU-Gesetz von 2019 trägt zur Verbesserung bei.

Weniger groß und daher weniger offensichtlich – aber deshalb leider nicht weniger häufig – sind allerdings mikroskopisch kleine Plastikpartikel, das sog. „Mikroplastik“. Das sind Kunststoffteilchen mit einer Größe von unter fünf Millimetern, die können wir mit dem menschlichen Auge alleine gar nicht mehr sehen. Die Kosmetikindustrie verwendet Mikroplastik z. B. als Schleifmittel in Peeling und Zahnpasta. Mikroplastik ist zu klein für unsere Kläranlagen, auch die Waschmaschinen haben noch kaum entsprechende Filter um dies einzufangen, was bei der Wäsche von unserer Kleidung ins Abwasser gelangt und so landet es in der Umwelt, dadurch gelangt es in die Tiere und zum Schluss der Nahrungskette wieder auf unseren Tellern. Im Moment essen wir ungefähr die Plastikmenge einer Kreditkarte pro Woche. Das nehmen wir über das sog. Mikroplastik in der Nahrung zu uns. Einfach machen könnten wir es uns, wenn wir pauschal sagen, wir konsumieren keinen Fisch mehr. Aber das ist auch nicht die Lösung für das Ursprungsproblem. Das Problem ist so alt wie die Kunststoffindustrie und wächst Jahr um Jahr weiter. 

In den 1980er Jahren war in Deutschland das Thema Plastikmüll gegenwärtiger und aktueller als heute. Hier begann das Zeitalter der Mülltrennung.  Damals kamen Jute-Taschen mit dem Slogan „Jute statt Plastik“ auf den Markt. In Sachen Recycling schreiben die 1980er-Jahre die Geschichte des vorangegangen Jahrzehnts weiter. Das endete damit, dass immer mehr deutsche Kommunen Behälter für Altglas aufstellten. Mitte der 1980er kommen auch Altpapiercontainer hinzu. Mit der Wiedervereinigung ist das Thema Plastikmüll dann leider in den Hintergrund gerückt. Und heute versuchen wir unser Versäumnis als Gesellschaft aufzuarbeiten. Mit dem rapiden Wachstum der Industrie hinken wir dieser Aufgabe leider hinterher. Die Industrie ist für ein Großteil der Treibhausgasemissionen verantwortlich und dazu trägt die Kunststoffproduktion massiv bei.

Die Europäische Union hat einige Richtlinien zu dem Thema Plastikmüll erlassen, welche in nationales Gesetz übergangen sind. 2019 wurden viele Plastikartikel verboten, seit dem 03.07.2021 muss dies verbindlich umgesetzt werden. Wir in Deutschland haben zum Beispiel ein Duales System, welches aber im europäischen Vergleich gar nicht so gut abschneidet. Es steckt in der Tat eine große Lobby hinter dem Müll in Deutschland. Ich möchte mal liebevoll „Müll-Mafia“ dazu sagen. Es wissen auch nur wenige, dass wir zum Beispiel unseren Müll nach Asien verkaufen. Wir sind ihn los und erfüllen ganz wundervoll die Recycling-Quote in Deutschland. Und dennoch wundern wir uns als Touristen oder Beobachter in einem anderen Land wie Indonesien, dass die Müllberge sich stapeln und ins Meer oder die Flüsse gelangen. 

Positive Entwicklungen lassen sich aber auch zum Teil in den Entwicklungsländern aufzeigen: Viele Länder haben erkannt, dass nicht alles was von den Industrienationen vorgelebt und eingeführt wird, gut ist. So haben zum Beispiel Länder, wie Guatemala erkannt, dass die Plastikverpackung nicht nur Gutes mit sich bringt. Sie verpacken wieder in natürlichen Verpackungen wie Bananenblätter. 

Es ist auch sehr spannend zu sehen, was es doch innerhalb der EU für Unterschiede vom italienischen zum deutschen Mülltrennungssystem gibt. – Die Bildungswoche war auf Elba, wir haben unseren Müll auch korrekt sortiert. - So trennen die Italiener viel genauer und haben auch eine Tonne für „indifferenziata“ – quasi eine Tonne für „Ich bin mir jetzt nicht ganz sicher wo es reingehört“.

In Deutschland kommt die sog. „Restmülltonne“ dem schon sehr nahe, bzw. sollte das deutsche Pendant dazu sein, so ist es aber nicht. Ebenso schmeißen wir unseren Pizza-Karton, an dem noch Käsereste kleben, in den Papiermüll, obwohl in unserem Dualen-System alles fein säuberlich getrennt werden müsste, und eigentlich die Restmülltonne die richtige Entsorgung wäre. Es ist also nicht ganz einfach.

Wir schauen bei der Müllsituation meistens nur auf die privaten Haushalte und wissen sehr wenig über die Entsorgungsstrategien in der Wirtschaft und Industrie.  

Die Verpackungsindustrie muss hier handeln, nicht nur ausschließlich der Endverbraucher. Blickt man zurück auf 2016, so hat die Verpackungsindustrie in Hinblick auf nachhaltige und innovative Verpackungen Fortschritte gemacht. Verpackungen aus Plastik erhalten, ZUM GLÜCK, immer mehr Konkurrenz. In diese Richtung muss mehr getan werden. Styropor ist eines der meist verwendeten Verpackungsmaterialien. Für die Umwelt ist dieser Stoff jedoch alles andere als verträglich. Styropor ist biologisch nicht abbaubar. Darüber hinaus bedarf es rund 1,5 Liter Benzin, um einen einzigen Würfel Styropor herzustellen.

Es gibt aber schon natürliche Alternativen. Pilze statt Styropor, Zuckerrohr als Alternative zu Polyethylen aus Erdöl, oder Verpackungen aus Milchprotein ersetzen Plastikverpackungen. Oder eine essbare Verpackung aus Seetang (Algen) für flüssige Lebensmittel.

Und eine weitere Erkenntnis, die ich mitgenommen habe:

Jeder in Deutschland sollte seine Müllentsorgung bei sich daheim genauer anschauen und sich damit beschäftigen. Denn die Müllentsorgung in Deutschland wird auf kommunaler Ebene geregelt und kann von Landkreis zu Landkreis und Ort zu Ort voneinander abweichen. Was bei dem Einen gut ist und hervorragend funktioniert, geht beim Anderen nicht. So zum Beispiel auch bei unserem „Gelben Sack“. In dem einen Landkreis wird dieser dann beim Müllentsorger hinterher ordentlich sortiert und Großteiles zur Wiederverwertung weitergegeben, in anderen Landkreisen wird der Gelbe Sack komplett und unsortiert verbrannt und ausschließlich zur Energiegewinnung genutzt.

Nach den jahrelangen Versäumnissen unserer Politik, versucht man jetzt der Müllsituation mit Schnellschüssen und nicht zu Ende durchdachten Maßnahmen Herr zu werden und die Problematik einzudämmen.